2015年は本来のコースに戻ることが決定したようです。
一昨年までBadwater135はデスバレー国立公園のBadwaterから2つの山脈を横切り、217km先のMt.ホイットニー中腹にゴールするコースでした。
ところが昨年、デスバレー国立公園に新たに就任した責任者が
「レースは危険。国立公園内での開催を認めない」
と発表。
LAタイムスまでを巻き込む大論争に発展しました。
世界中から通常コース開催の嘆願書名が集まりましたが、
結局は発表通り、コースを変更、デスバレー国立公園をかすめるものの全く性質の違うレースとなりました。
恐らくは二度とBadwaterをスタートし、国立公園内を走る真のBadwater135は行なわれることはないだろうと多くのランナーは諦めていました。
関係者、選手、クルーたちは
「Badwater135はBadwaterからスタートしてこそBadwater135」
と惜しむ声と
「それでも代替コースで開催されるだけでもありがたいこと」
と納得しようとする声が入り交じりながらも、やはりどこか落胆とも諦めともつかない想いを抱いていました。
例年この時期(11月)、翌年のBadwater135の詳細が発表されます。
「きっと、昨年同様代替コースで行なわれ、もうあのエグいコースで走ることはないだろう」
と思いながらの今日の
「従来コースに戻って開催!」
の発表。
喜びとか安堵ではなく、今は驚くことで精一杯です。
今年の夏も暑く熱いBadwater135は7月に行なわれます。